波紋管是一種帶橫向波紋的圓柱形薄壁彈性殼體，其生產(chǎn)歷史已有一百多年。直到第二次世界大戰(zhàn)時期，才用作一起、儀表的彈性敏感元件和各類管道的連接元件，現(xiàn)已廣泛用于礦山、是有、化工、冶金、電力、熱力、航海、航天等工程設備中，起密封、吸振、降噪、儲能、熱補償和介質(zhì)隔離作用。
　　
　　波紋管有多種形式，就波的形狀而言，以U型波紋管應用廣泛，七尺還有C型、Ω型、矩形和S型等；就層數(shù)而言，則分為單層和多層波紋管；另外還可以根據(jù)是否帶有加強環(huán)來將波紋管分成有加強型波紋管和無加強型波紋管兩種形式。
　　
　　一般情況下，在大變形和低壓狀態(tài)下較多采用U型波紋管，而在小變形和高壓下采用有加強環(huán)的波紋管。而對于Ω型波紋管，在內(nèi)壓作用下，彎曲應力小，不易發(fā)生平面失穩(wěn)，因此特別適用高壓力、小變形、大口徑的場合。
　　
　　波紋管主要制造方法有滾壓、沖壓和液壓成型法。在剖分模中采用液體作為成型介質(zhì)的多波成型法是目前一種先進的工藝方法之一，它具有成型快、節(jié)約原材料、加工簡單等優(yōu)點，廣泛用于中、小直徑波紋管的制造。而對于大直徑的波紋管，通常采用滾壓法制造。